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Ce matin, nous sommes partis ensemble, avec Malachi vers 7 h 30. Temps nuageux, fond de l'air un peu frisquet. Chair de poule sur les avant bras à découvert. Au bout d'un quart d'heure, ça y est, la température corporelle a tôt fait de monter.
 L'indication sur le panneau laisse quelques frissons sur la nuque. Le chemin de la mature. Creusé dans la muraille hercynienne au 18ème siècle pour mobiliser les arbres "géants" des forêts environnantes.

Le chemin prend un tour sinueux en longeant la gorge d'enfer.  A peine le temps de jeter un oeil à droite sur le fort du pourtalet, il faut poser précautionneusement les pieds sur les plaques granitées, traversées de veines de fledspath.

Et puis, plus loin, le minéral cailloutis laisse sa place au végétal taillis.
Le sentier caracole peinardement dans une hêtraie, j'en fais autant. Encore des traces de rosée matinale qui fait frisotter les plumeaux des graminées montagnardes.

A la sortie du bois, le soleil surgit des nuages, insolent, crevant le plafond bas. Ses éclats aveuglants laissent tout de même apercevoir la ligne de crête surplombée par le soum d'Aas.

Pause cascade, le temps de capter des bribes de la flore environnante, un genre d'iris montagnard tapissant la faible pente m'accroche le regard...

Plus haut, progression oxygénée, la nature est bien là, marquée du sceau officiel de la sauvegarde. Porte du Parc National des Pyrénées, ce sera pourtant la seule silhouette d'isard aperçue dans la journée.
Longue montée dans le talwegh, à peine troublée par quelques vaches ici, et quelques poneys pottoks là.


Bientôt le point culminant, je le sens. Derrière, un groupe de randonneurs me talonne. Alors, je force le pas. Connement. Ou alors, c'est que je voudrais toucher les nuages avant eux. Ils me servent de lièvre, à l'envers. Un dernier regard, jeté dans la vallée au Nord, spacieuse, presque nonchalante, installée dans une éternité immobile.


Au col d'Ayous, après 6 h passées à gravir le fil du GR 10, et VLAN dans la gueule. Il est à portée de regard. Je prends sa silhouette de plein fouet dans l'horizon tumultueux, accrochant les nuées sudistes. Pause. Rage de faim, dans la vibrante excitation hypoglycémique. Le vent soudain me burine l'estomac, dans ce paysage grandiose et tourbillonant. Ca, j'en aurais pris des mandales d'émotion visuelles. Englouti 2 oeufs coque, le reste de fromage et 3 balistos en dessous du col. 

Puis dévalaison gourmande, tous batons de marche sortis, vers le lac, plus bas. Le Gentau. Je n'irai pas plus loin, ni plus bas. Ma claque, j'ai les muscles et le corps criblé de bastos/courbatures. J'irai même, au beau milieu de l'après midi, plonger dans l'eau fraîche, étale. Je me sentirai tout minuscule dans ce lac, entouré de murailles granitiques. A prendre un malaise dans l'azur vertigineux.

Enfin, profiter encore du soleil, aux abords du refuge d'Ayous, café-clope, le petit bonheur qui me rend bête à manger du foin.
Au point de poser comme un touriste béat, avec mon pote Jean-Pierre*, ébloui par le cris de marmottes peu farouches, captivé par quelques pages de Bruce Chatwin, en Patagonie.

Plus tard, je retrouve le randonneur de la veille, qui portait lourd entre Lescun et Etsaut. M'a reconnu et vient spontanément causer. Ward est flamand, il cherche sa route, oscillante entre le GR10, la HRP** et le hors piste frontalier. On décide ainsi de faire la route ensemble, demain.

Et pendant le repas, je sympathise avec deux familles hollandaises, originaires de Gouda (Mhuuummm, fromââââge). Je fais circuler le carnet Moleskine, les gamins écrivent leurs noms. Ce soir, suis citoyen du monde, assurément. Laisserai même ma place à  une espagnole agée, par trop claustro.

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* surnom du Pic du Midi d'Ossau ** Haute Route Pyrénèenne